Historia de éxito
Weber afronta los retos diarios de la cadena de suministro incorporando reconocimiento de voz a su tecnología de almacén, lo que aumenta la productividad y proporciona un entorno de trabajo más seguro.
No hay ningún nombre más reconocido en el mercado de las barbacoas domésticas que Weber. Al ser una de las mayores marcas del sector, inevitablemente surgen retos diarios en la cadena de suministro de Weber: gestionar los movimientos de stock, mantener la visibilidad de qué hay en cada lugar y garantizar que el personal trabaje de forma segura y alineada en el picking de productos.
Fue en las antípodas —Adelaida, Australia— donde la sede central de Weber afrontó estos retos de manera directa. El resultado fue una transformación de su tecnología de almacén que no solo aumentó la productividad, sino que también proporcionó un entorno de trabajo más seguro mediante la implementación del potencial de la voz.
Los retos empresariales adoptan distintas formas: algunos afectan directamente al cliente y otros son internos. Los clientes de Weber siempre han disfrutado de altos niveles de servicio, pero mantener esas experiencias depende de los procesos utilizados dentro de la empresa.
Afortunadamente, los procesos del almacén de Weber ya se apoyaban en el uso de tecnología. Weber en Australia utilizaba tecnología de informática móvil para gestionar las tareas diarias del almacén, como la ubicación de productos y la preparación de pedidos. Los dispositivos demostraron ser una gran herramienta para el personal, pero su responsable de logística observó algunos retos relacionados con su uso, mientras se perfilaban otros problemas externos.
Se observó que el número de pulsaciones necesarias en sus resistentes lectores de códigos de barras para procesar una transacción era considerable. Esto no solo consumía un tiempo valioso, sino que también suponía un problema de seguridad, ya que el personal se distraía por la cantidad de tiempo que pasaba trabajando con el dispositivo.
La actividad de Weber implica manipular artículos voluminosos que requieren picking con ambas manos, algo que no puede hacerse con un dispositivo en la mano. Se identificó un problema adicional de productividad y seguridad derivado de la necesidad de apartar el dispositivo móvil de las manos de los trabajadores para que pudieran recoger los productos de forma eficaz. Además, los dispositivos móviles en uso se acercaban al final de su vida útil porque el sistema operativo dejaba de estar soportado. Esto suponía un reto adicional para la continuidad de los procesos a lo largo del tiempo con la tecnología existente.
Mientras se afrontaban estos retos, surgía otro. La pandemia de COVID-19 había llegado a principios de 2020 y, con ella, se produjo un cambio para el negocio de Weber. Con los confinamientos en vigor, la empresa ofreció envío gratuito para los pedidos online. Esto incrementó las ventas y la presión sobre el almacén para ser más productivo.
Antes frente a después. El proceso de migración con Ivanti Velocity modernizó las pantallas sin escribir una sola línea de código.
Una vez que la aplicación de Weber funcionaba en la plataforma Ivanti Velocity, Weber pudo añadir voz a sus procesos, una tecnología que solo unos meses antes estaba valorando, pero sin una solución eficaz en mente. La posibilidad de añadir voz significó que el personal de almacén ya no necesitaba interactuar físicamente con su dispositivo móvil. Ahora podía apoyarse en comandos de voz y confirmaciones.
Afortunadamente, el equipo de Weber tiene visión de futuro y se mantiene al día de las últimas tecnologías disponibles en la cadena de suministro. Weber ya estaba analizando tecnologías como la robótica, la IA y las soluciones de voz por las ventajas que podían aportar a la empresa, pero la necesidad inmediata era sustituir los dispositivos móviles existentes.
Sin que Weber lo supiera, este primer paso abrió la puerta a resolver algunos de los retos de la cadena de suministro a los que se enfrentaba. Terry Garner, responsable de logística, se puso en contacto con Intermax, su proveedor de dispositivos móviles, para consultar la adquisición de nuevos dispositivos móviles para su uso en el almacén. El equipo de Intermax explicó que había llegado el momento de pasar a un dispositivo móvil basado en Android. Esto no solo resolvería el problema del fin del soporte del sistema operativo utilizado en los dispositivos de Weber, ya obsoletos, sino que también desbloquearía funcionalidades capaces de abordar otros retos que estaban experimentando en el almacén.
La decisión de pasar a Android fue sencilla para Weber, que eligió el dispositivo móvil Honeywell CT40 tras completar una prueba de concepto. La modernización de las prácticas de la cadena de suministro de Weber quedaba así desbloqueada con la ayuda de Intermax.
El primer obstáculo fue migrar la aplicación móvil de Weber al sistema operativo Android. Esto se logró con la ayuda de Intermax utilizando la plataforma de migración Ivanti® Velocity. Esta plataforma permite transformar fácilmente aplicaciones antiguas basadas en pantallas verdes en una interfaz moderna y táctil en el sistema operativo Android, sin escribir una sola línea de código. La solución de Ivanti permitió que la adopción de los nuevos dispositivos en el almacén de Weber pudiera realizarse en días en lugar de meses.
Intermax migró y modernizó progresivamente las pantallas de la aplicación para mejorar su facilidad de uso. Se acabaron las aplicaciones de pantalla verde: ahora había una experiencia táctil, intuitiva y a todo color. De inmediato, los procesos pudieron optimizarse en la aplicación para reducir el número de pulsaciones, pero fue el siguiente paso el que transformó las prácticas de almacén de Weber y desbloqueó mejoras de productividad y seguridad.
El personal de almacén pasó a recibir instrucciones por voz para todas las tareas de ubicación de productos y picking en la sección con mayor actividad del almacén de Weber: su división de repuestos y accesorios de comercio electrónico.
En lugar de tener que sostener el dispositivo en la mano para leer qué pedidos debían prepararse y registrar después la actividad mediante una interfaz táctil, el dispositivo móvil podía colocarse ahora en una funda sujeta a la cintura. Junto con unos auriculares Blue Parrot C400XT utilizados para escuchar y responder a los comandos recibidos, el personal trabajaba ahora con las manos libres. Pasar a una operativa manos libres resolvió las preocupaciones de seguridad de los responsables cuando se utilizaba el dispositivo en la mano. Además, al manipular menos el dispositivo móvil, el personal podía realizar sus tareas a mayor ritmo, lo que generaba importantes mejoras de productividad.
La rapidez con la que podía adoptarse esta nueva tecnología era fundamental, ya que el aumento de las ventas online —resultado de la pandemia de COVID-19— estaba ejerciendo presión sobre la cadena de suministro. Una solución de voz tradicional resulta compleja de implementar, ya que requiere hardware de servidor adicional in situ y configuración.
La solución Ivanti Velocity Voice, que se integra en la plataforma Ivanti Velocity, es una aplicación basada en web que no necesita hardware específico ni una configuración compleja. La solución no solo es mucho más rentable y facilita la adopción de flujos de trabajo basados en voz, sino que Weber pudo pasar a la voz en las dos semanas posteriores al cambio a los nuevos dispositivos móviles, algo impensable con otras soluciones.
Con la pandemia de COVID-19 en pleno apogeo, la implementación de una nueva plataforma tecnológica podría haberse considerado un reto. En realidad, toda la solución se implementó de forma remota. No solo se realizaron de forma remota la configuración de los nuevos dispositivos móviles Android y la modernización de las pantallas de la aplicación, sino también el componente de voz. La rapidez de entrega de la solución de Ivanti permitió que el ROI de la tecnología se materializara mucho antes.
El cambio a procesos basados en voz se produjo rápidamente en el almacén de Weber, pero para facilitar la adopción por parte de los trabajadores se optó por un enfoque por fases.
Al principio, la voz se utilizó para pequeñas funciones dentro del almacén antes de una implantación más amplia. Aunque parte del personal mostró cierta reticencia a adaptarse a la nueva forma de trabajar, entre tres y cuatro semanas después de la implantación inicial de la voz, el equipo ya había adoptado la solución de voz, y no ha vuelto atrás. La combinación de pantallas de aplicación más usables y optimizadas, hardware móvil actualizado y voz ha facilitado mucho el trabajo del personal sobre el terreno.
«El cambio a procesos basados en voz en el almacén de Weber ha tenido un impacto significativo», afirmó Terry Garner, responsable de logística de Weber para Australia y Nueva Zelanda. «Hemos logrado reducir en 12 segundos el tiempo necesario para preparar un artículo. En términos de picking de productos, eso equivale a un ahorro de 20 minutos por cada 100 artículos preparados, lo que representa un aumento significativo de la productividad, especialmente teniendo en cuenta que la operación de Weber Australia prepara aproximadamente 600 artículos al día. Con la nueva solución de voz implantada, hemos podido ahorrar nada menos que dos horas diarias en tiempo de picking. Con estas mejoras de productividad, se cumplen las expectativas de los clientes, incluso con un aumento de la demanda».
Se logró reducir los posibles problemas de seguridad gracias al paso a una operativa manos libres del dispositivo móvil y a dedicar menos tiempo a interactuar físicamente con él. La demanda en el almacén aumentó de forma significativa durante la pandemia de COVID-19, lo que generó la necesidad de contar con personal adicional; sin embargo, se contrató a menos personas gracias a las mejoras de productividad de la solución de voz. Que menos trabajadores puedan hacer más ha permitido de forma notable que la operación de Weber en Australia gestione los picos de demanda y, al mismo tiempo, mantenga bajos los costes operativos.
Para mantenerse al ritmo de la demanda, Weber en Australia ha aumentado el espacio de su almacén de 600 m² a 2500 m². La nueva tecnología implementada en el almacén ha respaldado eficazmente el crecimiento y permitirá nuevas mejoras de procesos gracias al trabajo en la plataforma Ivanti Velocity.
El negocio de Weber en Australia y Nueva Zelanda sigue avanzando con fuerza, impulsado en gran medida por un equipo directivo que no teme explorar nuevas tecnologías e invertir en ellas.
La decisión de actualizar a dispositivos móviles Android, trabajar con la plataforma Ivanti Velocity y adoptar la voz en el almacén ha desbloqueado realmente el perfeccionamiento futuro de los procesos de su cadena de suministro, y todo ello de forma rentable e implementado en semanas en lugar de meses.
El personal es más productivo y trabaja con mayor seguridad. Los responsables tienen más visibilidad y precisión sobre los movimientos de stock. Para Weber, es más sencillo incorporar nuevo personal de almacén gracias a aplicaciones más intuitivas. Y, por encima de todo, se cumplen las expectativas de los clientes de Weber, incluso cuando ha aumentado la demanda de productos Weber.
Lo que comenzó como una necesidad habitual de actualizar dispositivos móviles ha dado lugar a una optimización de los procesos de almacén que aprovechan la potencia y la sencillez de la voz y desbloquean mejoras de productividad en la cadena de suministro de Weber.
Se trata, sin duda, de una victoria para todas las partes implicadas.
Nota: Los resultados de un cliente son específicos de su entorno y experiencia globales, de los que Ivanti forma parte. Los resultados individuales pueden variar en función del entorno único de cada cliente. Las citas y atribuciones de clientes reflejan el cargo de la persona y su afiliación a la empresa en el momento de la entrevista o publicación original. Los cargos y afiliaciones pueden haber cambiado desde entonces.
